Descubrid la fascinante historia detrás de uno de los lugares más emblemáticos del mundo: Alcatraz. Visitar esta famosa isla es adentrarse en un pasado lleno de misterio y emoción, donde los pasillos de la icónica prisión guardan incontables historias.

Desde sus famosos reclusos hasta las legendarias fugas que alimentaron su fama, cada rincón de Alcatraz esconde un relato intrigante. Explorad esta experiencia única y descubrid por qué sigue fascinando a visitantes de todo el mundo.

HISTORIA DE ALCATRAZ

Alcatraz ha sido utilizada como prisión casi desde sus inicios, aunque durante miles de años fue una isla solitaria, visitada ocasionalmente por los nativos de la zona en busca de alimentos.

En el siglo XIX, el ejército la empleó para encarcelar a los indios capturados durante las diversas guerras de la época. Más tarde, con la llegada de la Fiebre del Oro, su uso como fortificación se intensificó, y en 1854 se construyó el primer faro de la costa del Pacífico.

Desde entonces, el faro ha permanecido en funcionamiento, salvo en 1970, cuando un incendio afectó el suministro eléctrico y lo dejó temporalmente fuera de servicio.

Durante años, especialmente en la Guerra Civil, Alcatraz fue considerada una línea defensiva clave ante posibles invasiones enemigas. En ese periodo, albergó como prisioneros a soldados que huyeron, robaron o cometieron asesinatos, entre otros delitos.

Sin embargo, con los avances en tecnología militar, sus defensas quedaron obsoletas. En 1907, Alcatraz dejó de ser utilizada como fortificación. Ese mismo año, las tropas del ejército fueron reemplazadas por soldados de la Guardia Militar de EE.UU. Poco después, se inició la construcción de una enorme prisión con numerosas celdas.

Años más tarde, durante la Gran Depresión de los años treinta, el Ministerio de Justicia vio en Alcatraz el lugar ideal para una prisión de máxima seguridad. Finalmente, en 1934, la isla abrió sus puertas como penitenciaría federal.

A lo largo de su historia, Alcatraz albergó a un total de 1.545 prisioneros. Muchos de ellos eran conocidos, aunque algunos más que otros. Sin duda, el nombre que más os sonará es el de Al Capone.

Se registraron 14 intentos de fuga, pero el más famoso fue el de 1962, cuando Frank Morris y los hermanos Anglin lograron escapar. Idearon un plan de película, utilizando impermeables como flotadores.

Sus paraderos siguen siendo un misterio. Algunas teorías afirman que nunca llegaron a tierra y que murieron ahogados en las frías aguas de la bahía de San Francisco.

Un año después, en 1963, Alcatraz cerró definitivamente, y sus prisioneros fueron trasladados a otras cárceles.

CÓMO RESERVAMOS NUESTRO TOUR

Reservamos en Alcatraz Cruises, con tres meses de antelación para asegurarnos la visita, ya que las entradas se suelen agotar rápidamente. Ofrecen diferentes tours y nosotros optamos por el tour de un día a Alcatraz, eligiendo la primera hora de la mañana. El precio incluía, además de la entrada, el viaje en ferry de ida y vuelta y una audioguía.

El día de nuestra visita, nos dirigimos al punto donde tiene salida el ferry, en el muelle 33 y en apenas 15 minutos estábamos pisando el suelo de esta imponente prisión.

CÓMO FUE NUESTRO RECORRIDO

Tiempo de visita en Alcatraz

Pasamos entre 3 y 4 horas en Alcatraz, ya que podíamos quedarnos el tiempo que quisiéramos. Aprovechamos al máximo la visita, explorando cada rincón y escuchando las historias y testimonios reales de algunos presos y guardias. El recorrido se centra principalmente en la época en que la isla fue considerada una prisión de máxima seguridad. Desde el ferry, ya sabíamos que nos esperaba una experiencia fascinante.

La Prisión: Primeras Impresiones

Nos dirigimos hacia la prisión y nuestra primera parada fueron las duchas, donde vimos una recreación con los enseres personales y artículos de higiene que los presos usaban en su día a día. Al llegar, el personal nos entregó la audioguía y comenzó así nuestro recorrido. Es importante seguir el trayecto indicado para no perderse ningún detalle y disfrutar de toda la información que ofrece la visita.

La Estructura de la Prisión

La prisión estaba distribuida en diferentes pabellones de celdas: B, C y D. Nos impresionaron las dimensiones de las celdas, que constaban de una cama, un pequeño retrete y lavabo. Varias de ellas estaban ambientadas con algunos objetos personales para dar una idea al visitante de cómo sería un calabozo habitado. En algunas pudimos entrar para experimentar la sensación de estar entre rejas. También nos adentramos en una celda de castigo, donde cerramos los ojos para comprobar lo impactante que era estar completamente a oscuras, sin un ápice de luz.

La Batalla de Alcatraz: Un Momento Trágico

Un hecho de gran trascendencia fue la Batalla de Alcatraz en 1946. Un intento de fuga fallido que desencadenó en una batalla de 36 horas, durante la cual los prisioneros tomaron a los guardias como rehenes en una celda antes de dispararles. Este acontecimiento culminó con la muerte de tres guardias y muchos otros heridos. Además, tres presos fueron abatidos. Estuvimos frente a la celda donde ocurrieron los hechos, y en ella conmemoran a uno de los rehenes fallecidos, William A. Miller, cuya intervención y valentía fue crucial al esconder las llaves que impedirían la fuga.

La Biblioteca y los Libros Vetados

Continuamos nuestro recorrido y llegamos a la biblioteca. Los presos solicitaban libros, que posteriormente les eran entregados en sus respectivas celdas. Estaba compuesta por una colección amplia de libros con diferentes temáticas, pero algunas estaban vetadas como el sexo, la violencia y el crimen.

La fuga de 1962: El escape de los hermanos Anglin y Frank Morris

En el trayecto, nos detuvimos en un lateral del pabellón que mostraba una parte crucial en la huida de los tres presos: Frank Morris y los hermanos Anglin. Idearon un plan durante meses que consistió en excavar un boquete alrededor de la rejilla con diferentes utensilios y fabricar cabezas de maniquíes utilizando yeso y pelos de la barbería. Además, con impermeables construyeron unas balsas para escapar de la isla.

Cuando llegamos a sus celdas, quedamos impresionados por la misión de fuga que llevaron a cabo, logrando que nadie se percatara. Las dimensiones del boquete eran minúsculas y sus celdas estaban ambientadas para mostrar la noche en que ejecutaron su plan.

Otros Puntos de Interés en Alcatraz

Durante el recorrido, visitamos el patio de recreo, las instalaciones de los guardias y la sala de audiencias donde los presos se encontraban con su familia y amigos. También exploramos el despacho del alcaide y el uniforme que portaban los guardias. En el comedor, apreciamos la funcionalidad de su cocina, que incluía mecanismos en el techo para expulsar un gas letal en caso de conflicto, aunque nunca se pusieron en marcha.

Viviendas del Personal y las Vistas de la Bahía

Nos sorprendió descubrir que en el exterior de la prisión había apartamentos destinados para el personal y su familia. Incluso el director tenía su propia casa. Esta zona albergaba un pequeño mercado y una oficina de correos. Para la tranquilidad de sus habitantes, esta área estaba cercada.

El estado actual de la casa del director se debe a un incendio que se originó en 1970, cuando el edificio estaba abandonado. Desde aquí obtuvimos las mejores vistas de la Bahía de San Francisco y comprobamos la imposibilidad de escapar de la isla debido a las aguas gélidas que la rodean.

¿MERECE LA PENA VISITAR ALCATRAZ? NUESTRA OPINIÓN

Sin lugar a dudas, recomendamos planificar una visita a esta imponente prisión. Es, sin duda, una de las principales atracciones de San Francisco y no podéis perderos la oportunidad de conocerla.

Nos encantó recorrer cada uno de sus rincones, donde se esconden grandes historias y testimonios que resultan fascinantes. Mientras escuchábamos las explicaciones de la audioguía, nuestra mente viajaba en el tiempo, viviendo en primera persona aspectos cruciales de su historia.

Si tenéis la oportunidad, os sugerimos ver «La fuga de Alcatraz» antes de visitar la prisión. En esta película, Clint Eastwood interpreta a Frank Morris, quien, junto a los hermanos Anglin, planearon una fuga meticulosa. La película narra desde la preparación hasta la ejecución de ese asombroso plan de escape.

¿Creéis que realmente lograron escapar?

Os dejamos esta pregunta abierta y os animamos a visitar Alcatraz para comprobar por vosotros mismos las diversas teorías sobre la fuga de estos tres fugitivos.

Esperamos que os haya gustado nuestra visita a Alcatraz. ¡Nos encantaría que sigáis leyendo sobre nuestras aventuras por la Costa Oeste! Hay muchas más historias que compartir y lugares geniales por descubrir. ¡Nos vemos en el siguiente post!